Comunidades Virtuales: Educación superior

El sitio web de un curso estándar está conformado por las siguientes áreas: un área introductoria, una comunitaria, una de contenidos, una de reflexiones sobre el aprendizaje, un área de evaluación de los alumnos y otra para asignaciones o trabajos (Palloff & Pratt, 1999). Además, también se incorporan enlaces hacia otros sitios web que contengan información pertinente al contenido del curso. Como expresa Silvio (2000), cuando un sitio web se diseña bajo estos parámetros, “además de ser el territorio virtual de la comunidad de aprendizaje es un reservorio de información, un aula de aprendizaje, un espacio de comunicación y un espacio que vincula a la comunidad con el mundo exterior” (p.265).

 Por otro lado, su carácter de comunidad requiere entonces que ella esté dirigida fundamentalmente hacia el usuario. Las comunidades virtuales de aprendizaje se constituyen sobre la base de un curso en particular (de allí su naturaleza temática) alrededor del cual giran las actividades, organización y participación de sus miembros.

La formación de una comunidad literaria se propició por medio del intercambio de ideas y de los proyectos comunes en los que trabajaban los estudiantes. Así, la comunicación temática en relación a la asignatura se hizo más dinámica entre los estudiantes, y entre éstos y el profesor, brindándoles a los estudiantes mayor autonomía en su proceso de aprendizaje y una construcción colaborativa del conocimiento. Pallof y Pratt (2001) señalan que el proceso de aprendizaje colaborativo es fundamental para que los estudiantes alcancen un nivel más profundo de generación de conocimientos y esto se logra justamente por medio de objetivos colectivos de la comunidad. 

El uso de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación en la educación superior ha hecho posible la creación de una comunidad virtual de aprendizaje. Esto ha permitido poner en marcha una nueva perspectiva pedagógica en que la interacción entre estudiantes , y éstos y el facilitador hace posible que el proceso de aprendizaje en la construcción del conocimiento sea dinámico, autónomo y colaborativo entre los miembros de la comunidad.

 Esta experiencia permite superar la brecha entre aula tradicional y virtual y unificar de manera complementaria a ambas en torno de un currículo más abierto donde los estudiantes manejen información y elaboren saberes.

Enseñanza-Aprendizaje a distancia

El proceso de Enseñanza-Aprendizaje no debe variar tanto en relación con el que se desarrolla en el aula de forma presencial, pues la diferencia entre ambos se basa en la manera de cómo se produce la comunicación con el individuo y la forma como se emplea.

En ambos, cuando una persona accede a un curso necesita ubicarse en tiempo y espacio,  necesita información, debe conocer al profesor/a, el diseño del curso virtual debe facilitar la navegación por el mismo, lo contenidos deben ser actualizados y se debe proporcionar material complementario.

Por tanto un curso virtual debe tener al menos los siguientes apartados:

• Datos identificativos de la asignatura
• Una guía de estudio para la descripción de la asignatura y sus características (objetivos, metodologías, actividades, tutorías, etc.)
• Contenidos actualizados, estructurados y diversos (teóricos y prácticos)
• Elementos de navegación, que orienten al alumnado sobre como esta estructurada la asignatura
• Materiales didácticos, bibliografía y recursos relevantes para poder ampliar y profundizar el contenido
• Herramientas de comunicación para poder llevar a cabo la acción formativa y normas para su uso

Para que el proceso de enseñanza-aprendizaje a distancia  se convierta en una herramienta valida, debemos tomar en cuenta ciertas recomendaciones:

• Hay que limitar el numero de participantes, 7 u 8 máximo
• El tema del chat debe ser único y fijado previamente
• Fijar normas de desarrollo de la sesión
• Fijar hora de comienzo y finalización de las sesiones de chat 

Software Educativo Gratuito

El enfoque del software educativo gratuito, por el contrario, enfatiza más el aprendizaje creativo que la enseñanza. El software resultante no presenta una secuencia de contenidos a ser aprendida, sino un ambiente de exploración y construcción virtual, también conocido como micromundo. Con ellos los aprendices, luego de familiarizarse con el software, pueden modificarlo y aumentarlo según su interés personal, o crear proyectos nuevos teniendo como base las reglas del micromundo. Las críticas más comunes contra este tipo de software son:

• En un ambiente donde se use software educacional abierto, no todos los aprendices aprenderán la misma cosa, y por consiguiente los métodos de evaluación tradicionales son poco adecuados.
• La dirección de tales ambientes de aprendizaje requiere mayor habilidad por parte del educador. Ya que en este caso su papel no será el de enseñar contenidos sino de hacer notar las estrategias de aprendizaje que el estudiante encuentra valiosas (al abordar un proyecto concreto) y ayudarle a transferirlas a otros contextos.

Ejemplos típicos de este tipo de software son: Logo, Etoys, Scratch, GeoGebra etc.

No se deben confundir los conceptos de apertura del código con el que es escrito el software (código abierto), con el concepto de apertura del enfoque educativo con el que el software es creado. Existe software educativo cerrado (tutorial, instruccional, estrictamente pautado) que tiene su código abierto

Ventajas

• Permite la facilidad de dictar las actividades en clases

•  Permite el desarrollo de las actividades de enseñanza y aprendizaje habituales que requerimos para obtener una buena educación.

• Es un método de enseñanza y aprendizaje incluido en un sistema de comunicación mediante el ordenador.

• El alumno puede acceder y desarrollar una serie de acciones que son las propias de un proceso de enseñanza presencial tales como conversar, leer documentos, realizar ejercicios, formular preguntas al docente, trabajar en equipo, etc.

• Forma simulada sin que nadie utilice una interacción física entre docentes y alumnos.

 

Modelo UNED

La educación a distancia mantiene, hoy más que nunca, la pertinencia de sus  planteamientos de base. No se trata solamente de llegar a una población que por diversas razones no puede acudir a las instalaciones físicas de las universidades presenciales; se trata de las ventajas comparativas con que cuenta la educación a distancia, en este caso la UNED, pues su experiencia apunta precisamente a atender lo que sin duda son las exigencias más urgentes de los nuevos tiempos

• La autonomía y el aprender a aprender.
•  Competencias intelectuales, sociales, personales y profesionales.
• Habilidades para encontrar, seleccionar y transformar información en conocimiento relevante para la formación personal y la transformación social.
•  Ética personal y compromiso social. 
• En este marco, el modelo pedagógico de la UNED debe responder a los siguientes lineamientos generales:
•  Clarificar su sentido y sus alcances, como patrón o guía que debe presidir los procesos de enseñanza y de aprendizaje.
• Mantener una orientación de calidad, excelencia y exigencia académica en todos sus programas y para todos los estudiantes que atienda la UNED.
• Configurar, en conjunto, una propuesta cuyo eje sea la formación autodirigida, de manera que se favorezca ante todo la autonomía para gestionar el propio proceso de formación, para aprender, investigar y generar conocimiento situado en el propio contexto social.
• Favorecer la autoevaluación con intenciones de mejora permanente en todos los componentes del currículo y con las personas que intervienen en el proceso de enseñanza y aprendizaje.
• Orientar, con criterio pedagógico, el uso de una amplia gama de medios y apoyos didácticos, incorporando las nuevas alternativas de comunicación por medios telemáticos cuando sea pertinente y se constate el acceso de los estudiantes a estos medios.
• Trascender lo meramente didáctico, de manera que se posibilite la formación integral y permanente, la socialización y el desenvolvimiento pleno de las potencialidades de cada persona, así como una ética personal y compromiso social.
• Modificarse y reelaborarse como producto de la investigación y evaluación educativa constantes.

Veintiséis años después de la creación de la UNED, el panorama social y cultural ha sufrido cambios drásticos en todos los ámbitos del quehacer humano y de la sociedad. Es de todos conocida la influencia que están teniendo, en la concepción del papel de la Universidad, fenómenos como la evolución y el progreso de las ciencias, las nuevas formas de producción acelerada y de difusión del conocimiento, las incertidumbres en los esquemas valorativos, la globalización, la omnipresencia de las tecnologías informáticas y telemáticas y sus promesas y amenazas para la educación, las nuevas exigencias de equidad social, así como los problemas asociados con las discriminaciones de género, etnia o cultura. El contexto universitario ha sufrido un cambio esencial: el surgimiento de una oferta sin precedentes. Baste señalar que, en una docena de años, el número de universidades existentes ha tenido un aumento que supera un 1000%, es decir, hoy existen 10 universidades por cada una de las que existían hace poco más de 12 años. Las universidades públicas cuentan con numerosas sedes regionales, que cubren buena parte de la geografía nacional. 

Los cambios en el entorno cultural, en las estructuras productivas, en las formas de relación social y muy particularmente en la importancia, la creación y la difusión del conocimiento, están configurando una sociedad en la cual el conocimiento se convierte en el recurso principal, sin un centro definido ni poseedores de verdades definitivas.  La necesidad de seguir aprendiendo durante toda la vida, exige capacidades nuevas para encontrar críticamente información válida y ser capaz de convertirla en conocimiento útil para el propio contexto cultural. 

Se hace necesaria una concepción metodológica más abierta, más flexible, que ofrezca, al estudiante, herramientas para construir su propio proceso de enseñanza-aprendizaje y lo haga protagonista en la apropiación del conocimiento. En el mundo se producen cada día más conocimientos, y la forma tradicional de comunicarlos y socializarlos no será capaz de afrontar las condiciones de su rápida difusión. Es preciso encontrar metodologías y estrategias de educación a distancia apropiadas que permitan aprovechar todo el potencial de las tecnologías al servicio de una formación más autónoma de todos aquellos que deseen hacerlo.
 

Sitios web como herramientas para trabajos educativos

WIKIS

Wiki es una aplicación aplicación informática que reside  en un servidor web y  a la que se  accede  con cualquier navegador y que se caracteriza porque permite a los usuarios añadir contenidos y editar los existentes. El nombre wiki se basa en el término hawaiano “wiki wiki” que significa “rápido” o “informal”.

• Espacio primario de comunicación en la clase
• Herramienta de comunicación integrada
• Espacio para realizar y presentar tareas
• Portafolio electrónico
• Archivo de textos en procesos de elaboración
• Introducir comentarios y uso de un formato de debate
• Manual de clase
• Autoría colaborativa
• Espacio para proyectos en grupo

…una Wikipedia en miniatura.

SLIDESHARE

Slideshare es un servicio en Internet que permite subir y compartir presentaciones en power point y diapositivas, está ganando popularidad como una herramienta educativa. Esta página ofrece, de manera gratuita, la posibilidad de que cualquier persona, incluidos maestros, profesores y cualquier otro profesional, cargue sus contenidos, láminas de estudio o imágenes y pueda compartirlas a través de redes sociales o publicando el link, de modo que una gran cantidad de personas puedan tener acceso a esta información.

PBWORKS

Creada para satisfacer las necesidades personales, profesionales y académicas, PBWorks se presenta como una excelente herramienta para trabajar en grupo.

Para cada entorno ofrece diferentes funcionalidades:

• Para ambiente educativo: Los estudiantes pueden crear páginas en grupo discutiendo los temas que están siendo tratados en las clases. Existen varias posibilidades de configuración en el acceso del contenido, así como herramientas para alterar el diseño de lo que se ha creado.
• Para empresas: Edición de páginas, posibilidad de compartir archivos, gestión de tareas y proyectos, chat, voz sobre Ip, el plan gratuito sólo dura 30 días.
• Para uso personal: Creación de páginas con control de versiones, alteración del diseño de las plantillas y control de accesos.

 

GLOGSTER

Glogster es una herramienta web 2.0 que nos permite crear murales digitales multimedia. Los murales realizados con Glogster pueden ser impresos, insertados en una web (blog de aula, personal, etc.), proyectados y utilizados en clase mediante una PDI o pizarra digital normal como apoyo a la presentación de unos determinados contenidos.  Glogster es un sitio de red social que permite a los usuarios crear pósters interactivos libres o glogs. Un glog, una palabra corta para un blog gráfico, es una imagen multimedia interactiva. Parece un póster, pero los lectores pueden interactuar con el contenido. Glogster fue fundado en el 2007. Actualmente esta red social tiene cientos de miles de usuarios registrados. La mayoría de la comunidad Glogster son adolescentes.

El glogster es una herramienta de diseño y comunicativa. Una herramienta de manejo sencillo y con una interfaz agradable que permite crear un poster digital. Gloster incluyen una base de datos media con diferentes fondos, iconos y logos prediseñados. Permite insertar imágenes, títulos, textos, enlaces, vídeos...

 

PODCASTS

El podcasting consiste en la distribución de archivos multimedia (normalmente audio o vídeo, que puede incluir texto como subtítulos y notas) mediante un sistema de redifusión (RSS) que permita suscribirse y usar un programa que lo descarga para que el usuario lo escuche en el momento que quiera. No es necesario estar suscrito para descargarlos.

Un podcast se asemeja a una suscripción a un blog hablado en la que recibimos los       programas a través de Internet. Su contenido es tan diverso como la radio tradicional incluyendo noticias, documentales, música, debates, entrevistas, etc. Mucha gente prefiere usar un guión y otros hablan de forma improvisada. Algunos parecen un programa de radio, intercalando música, mientras que otros hacen podcasts más cortos y exclusivamente con voz, igual que con los videoblogs.